음주 운전 개인 및 집안 패가 망신의 지름길? > 자유

▲ 두산의 이용찬은 2010년 9월 음주운전으로 그해 열린 광저우 아시아경기 명단에 빠져 결과적으로 병역면제 혜택을 누리지 못했다. 사진제공=두산 베어스

프로야구 스토브리그 기간 중 터지는 건 FA(자유계약) 선수들의 대박 계약만이 아니다. 각종 사건 사고도 빈발한다. 선수들의 음주운전 사고가 대표적이다.

야구계 관계자는 “그간 통계를 봤을 때 12월 한 달 동안만 적어도 5명 이상의 선수가 음주운전과 관련된 문제로 경찰에 입건되는 것으로 안다”고 말했다.

프로야구 선수의 음주운전은 톱뉴스감이다.

사회부 기자들이 가만둘 리 없다. 그런데도 외부로 알려지지 않는 건 구단 프런트들의 피나는 노력 때문이다.

하지만, 간혹 신문 사회면을 장식하기도 한다. 롯데 투수 고원준의 음주운전 사고가 그랬다.

12월 2일 새벽. 부산 부산진 경찰서에서 20대 남성이 조사를 받고 있었다.

이 남성은 고개를 푹 숙인 채 경찰의 질문에 답변했다.

담당 경찰은 안타까운 표정으로 “알 만한 사람이 음주운전을 하면 어떻게 하느냐”며

“일반인도 아니고 유명 야구선수라면 더 조심했어야 한다”고 훈계했다.

이날 새벽 4시 50분 고원준은 지인들과 술을 마시고 자신의 아우디 승용차를 타고 출발하려던 중 뒤에서 오던 SM5 승용차를 보지 못하고 접촉사고를 일으켰다.

두 승용차의 범퍼가 다소 찌그러졌지만, 인명피해는 없었다. 문제는 고원준이 음주상태였다는 것이다. 부산진 경찰서 관계자는 “두 운전자가 차에서 내려 대화를 나누던 중 피해자인 여성 운전자가 고원준의 입에서 술 냄새가 난다고 판단,

출동한 경찰에 이 같은 사실을 알려 음주 측정을 하게 됐다”며

“측정 결과 면허취소에 해당하는 혈중 알코올 농도 0.086%가 나왔다”고 설명했다.

이 관계자는 “부산 지역의 야구 관심도가 높고, 웬만한 롯데 선수는 얼굴이 다 알려졌기 때문에 원만하게 해결할 수 있는 사건도 크게 확대될 수 있다”며

과거 롯데 선수 가운데 모 선수는 음주운전 사고를 일으켰다가 한 해 연봉의 반을 날린 적도 있다. 만취 상태로 운전대를 잡고 불법 유턴을 하려다 직진하던 차를 들이받은 것이었다. 사고 당시 피해 운전자는 차량 파손이 경미하자 “조심하시지 그랬느냐. 지금 바쁘니 보험으로 해결하자”며 자릴 뜨려 했다. 문제는 피해 운전자가 명함을 달라고 손을 내미는 걸 모 선수가 사인 요구로 착각한 것이었다.

모 선수는 “야구 좋아하시나 봐요”라며 피해 운전자의 명함 뒤에 자신의 이름을 사인했다. 피해 운전자는 어리둥절한 표정으로 “뭐하시는 분이에요?”라고 물었고, 모 선수는 입가에 미소를 지으며 “저 모르세요. 롯데 자이언츠 000입니다”라고 대답했다.

▲ 고원준

그 순간 일사천리로 끝날 것 같던 단순 접촉사고는 엿가락처럼 꼬이기 시작했다.

운전자가 모 선수의 신분을 알고서 경찰을 부른 것이었다.

경찰 음주 측정 결과 이 선수는 혈중 알코올 농도 0.1% 이상이 나왔고, 가뜩이나 당시 무면허였다.

올 시즌 음주운전 사고는 고원준이 2호다.

1호는 KIA 손영민이었다.

손영민은 9월 21일 새벽 광주에서 음주운전을 하다 주차된 차량을 들이받았다. 이 사고로 피해 차량 뒷좌석에 타고 있던 여성이 다쳤다.

당시 손영민의 혈중알코올 농도는 0.129%로 만취상태였다.

그즈음 복잡한 가정사로 야구팬들의 입에 오르내리던 손영민은 음주운전 사고까지 겹치며 임의탈퇴선수가 되고 말았다.

음주운전으로 아예 선수생명을 끝낸 선수들도 있다.

롯데 그 유명했던 정수근이다.

김명제는 2009년 12월 친구들과 술을 마신 뒤 음주운전을 하다가 차량이 다리 아래로 떨어져 크게 다쳤다. 김명제는 대수술 끝에 생명은 건졌지만, 하반신 마비증세로 오랫동안 재활에 매달려야 했다.

현재는 야구선수론 복귀가 어려우나, 정상적인 생활은 가능하다는 소식이다.

2004년 만취상태로 폭력과 음주운전을 하다 적발됐고,

2008년 7월엔 만취 폭력으로 야구장 대신 경찰서에서 발견됐다.

2009년 8월에도 음주 폭력사건으로 입건된 정수근은 결국 롯데에서 퇴출당했다.

인격 3진 아웃 당한것이다.

지금도 많은 야구인은

“타고난 재능만 따지면 역대 한국 프로야구 최고의 1번 타자인데,

자기관리에 실패해 야구계를 떠난 천재”로 정수근을 기억하고 있다.

음주운전이 개인적 일로 끝나면 그나마 낫다. 팀에까지 막대한 손해를 끼치는 게 문제다.

대표적인 선수 가운데 두산 이용찬이 있다.

2010년 9월 이용찬은 음주운전 사고로 불구속 입건됐다.

음주운전에 접촉사고, 여기에 차를 들이받고 사라졌다는 혐의까지 더해져

이용찬은 여론의 질타를 받았다.

결국 이용찬은 그해 포스트 시즌에서 뛰지 못했고,

마무리 투수를 잃은 두산은 준플레이오프에서 삼성에 패했다.

병역면제 혜택을 누리지 못했다.

한 번의 실수로 팀과 선수 모두 다시 찾아오기 힘든 기회를 놓친 셈이었다.

▲ 정수근

자신과 팀에 큰 손해를 안기는 걸 뻔히 알면서도 선수들이 음주운전을 강행하는 이유는 무엇일까.

모 선수는 “팬들의 눈 때문”이라고 대답했다.

“우리나라 야구팬들은 야구선수를 스님이나 신부님으로 안다.

절대 술을 입에 대서는 안 될 사람들로 본다.

경기 끝나고 선수들과 맥주 한 잔 마셨다 치자. 다음날 성적이 나쁘면 언제 찍었는지 사진이 올라오고 ‘술 좀 그만 마셔라’는 비난 글이 쇄도한다.

어느 선수는 술을 입에도 대지 못하는데

회식자리에 몇 번 오고, 그걸 팬들이 사진 찍어 야구사이트에 올린 바람에 ‘술꾼’으로 낙인 찍혔다.

대리운전자가 야구팬이라면 더 긴장할 수밖에 없다.

생각하는 측면엔 이런 말 못할 사정도 있다.”

다른 선수는 술자리 위치를 꼽았다. “야구선수 대부분은 집과 가까운 곳에서 술을 마신다. 내일 경기를 대비하기 위해서다.

그러다 보니 ‘집과 가까워서 괜찮아. 무슨 일 있겠어’하는 가벼운 생각으로

운전대를 잡는 것 같다.”

모 구단 코치는 “선배 야구인들이 후배 선수들에게 그릇된 음주관을 가르친 게 문제”라고 지적했다.

“1990년대만 해도 음주운전으로 적발되면 은근슬쩍 넘어가기도 했다.

단속경찰이 선수 팬이면 ‘내일 경기 하셔야 하니까 이번엔 그만 넘어가겠다. 조심하시라’

고 눈감아주곤 했다.

그런 일이 반복되면서 ‘음주운전은 해도 괜찮아’라는 인식이 머릿속에 박힌 것 같다.

후배 선수가 음주운전에 걸렸을 때 코칭스태프가 관대한 것도 ‘우리 때는 안 그랬는데, 너흰 운이 없구나’하는 안이한 생각이 자리 잡고 있기 때문이다.

대통령이 음주운전하다 걸려도 봐주지 않는 세상이다.

선배 야구인들이 ‘음주운전은 절대 안 돼’하고 강하게 나와야 후배 선수들도 경각심을 가질 수 있다.”

12월에 접어들며 선수들은 ‘비활동 기간’을 만끽하고 있다.

12월부터 다음해 1월 중순까지 선수들은 자유의 몸이다.

어떻게 생활하든 구단은 일체 간섭하지 않는다.

이 기간 선수들은 지인들과 만나며 1년간 쌓아둔 스트레스를 풀고, 회포를 푼다.

모 구단 관계자는

“야구선수들이 일으키는 사건 사고의 절반 이상이 비시즌 기간에 몰려 있다”며

“새벽에 선수로부터 전화가 걸려오면 직감적으로 ‘사고구나’하는 생각이 든다”

고 털어놨다.

구단들은 각종 사고를 막으려고 선수들에게 단단히 주의를 준 상태지만, 언제 어디서 돌출행동이 나올지 몰라 전전긍긍하고 있다.

박동희 스포츠춘추 기자