@@ 추가1회(8월21일)-심대평-이회창-이인제에 대해? > 자유

• 이회창 전 자유선진당 대표에게 이인제 의원은 ‘웬수’나 마찬가지다.
• 39만표 차이로 석패한 1997년 대선 때 이 의원은 독자출마, 무려 492만표를 가져갔다.
• 심대평 국민중심당 대표는 선진당을 같이한 동지다. 국무총리 발탁 문제 등으로 감정이 상해 갈라섰다. 이 세 사람이 내년 총선에 앞서 다시 손잡으려 하고 있다. 충청권을 규합, 선거정국에서 활동공간을 만들기 위해서다. ‘영원한 적도 영원한 동지도 없다’는 격언 딱 그대로다.
  
  
• ◆‘마음의 빚’ 갚겠다는 이인제
  
  두 사람은 14년을 서로 소 닭 보듯 지냈다. 이 전 대표가 무소속 이 의원을 만난 것은 지난 5월이었다. 측근은 “이 전 대표가 대표직을 사퇴하는 시점에 이 의원과 두 차례 만나 당을 같이하기로 의기투합했다”며 “회동에서 이 의원이 과거사에 대해 유감을 표시했다”고 전했다. 이 의원은 “총재한테 진 마음의 빚을 갚고 싶다”고 했고, 이 전 대표는 “과거에 연연하지 않는다”고 입장을 정리했다고 한다.
  
  이 의원은 이 전 대표와 당을 같이하는 데 대해 “정서적으로 아무런 부담이 없다”고 말했다. “국민의 뜻에 따라 행동한 것을 두고 문제삼을 수 없다”는 것이다. 이 의원은 “지역패권주의를 뛰어넘는 제3세력을 만드는 게 목표”라며 “빈방이 많더라도 집은 크게 지어야 한다”고 했다. 여전히 큰 그림을 그리고 있다.
  
  
• ◆‘총선 간판’ 되려는 심대평
  
  심 대표는 현 정부에서 두 차례 국무총리직에 오를 기회가 있었다. 2008년 조각 때는 “충청세력을 깨려는 의도”라는 당내 공감대 때문에 그도 접을 수밖에 없었다. 세종시 수정안 추진을 앞둔 2009년 여름 두 번째 제의는 받으려고 했다. 그러나 이 전 대표가 세종시 원안 추진을 조건으로 걸면서 정운찬 교수가 기용됐다.
  
  심 대표는 그해 여름 가기 전 8월 말에 선진당을 탈당했다. 통합논의가 시작되면서 선진당은 수차 심 대표에게 러브콜을 보냈다. 그러나 심 대표가 ‘선 인적쇄신’을 요구하면서 논의의 진척이 없다.
  
  이 전 대표는 ‘선합당’해야 한다는 입장이다. 내부로 더 들어가면 기싸움 성격도 짙다. 심 대표는 내심 내년 총선 때 자신을 간판으로 내세운다는 확약을 요구하는 눈치다. 선진당은 미온적이다. 이달 말까지 심 대표에 답을 달라고 압박하고 있다. 내달 25일은 전당대회를 열어야 한다. 권선택 선진당 쇄신위원장은 “심 대표와 통합이 장기과제로 갈 가능성이 크다”고 했다.
  
  
• ◆이회창 4수론
  
  내년 총선 정국에서 최소한 교섭단체 구성 의석수(20석)를 확보하는 것이 지상과제다. 통합을 서두르는 이유다. 성공하면 캐스팅 보트를 쥐고 대선 정국에서 연대카드를 행사할 수 있다. 1996년 15대 총선 때 자민련이 롤모델이다. 김종필 총재는 대구·경북 등의 공천 탈락자들을 규합, 지역구에서만 41석을 얻는 성공을 거둬 김대중 대통령과 공동정부를 구성했다.
  
  이 전 대표는 최근 인터뷰에서 “지금은 총선만 생각할 뿐 대선은 생각하지 않고 있다”고 답했다. 대선 4수의 여지를 남겨둔 포석이다. 지역구(홍성·예산)에도 출마한다고 한다. 이 전 대표는 내년 77세가 된다. 노 정객에게 기회가 올 것인가.
  
  백영철 세계일보 정치전문기자님
• 에게 좋은 보도에 대해 감사를 드립니다.
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